La locomotive à vapeur 160 A 1 de la SNCF fut construite à un seul exemplaire. Il s’agissait d’un prototype initié par l’ingénieur André Chapelon dès la fin des années 30 qui fut finalement sur les rails qu’après la guerre, plus exactement en 1948. 

André Chapelon travaillait comme ingénieur en chef auprès de la compagnie du PO-MIDI. Son activité principale consistait à améliorer les locomotives existantes. Il a réalisé plusieurs locomotives de différentes série, 232 et 242 pour attendre des vitesses de l’ordre de 125 km/h, ainsi que des  locomotives de type 151 pour le trafic de banlieue avec 4500 ch et également des locomotives pour la traction de trains de  marchandise.

En 1939/1940, il construit cette locomotive à moteur six cylindres, « série 160-A ». A cause de la Seconde Guerre mondiale, les premiers essais débutèrent qu’en 1948. La construction de la 160-A avait un but expérimental uniquement. Elle était le dernier moteur à six moteurs en Europe. En raison des coûts de maintenance et de l’évolution de la traction, les six moteurs couplés n’ont pas eu beaucoup de succès. Cette machine extraordinaire ne roula que peu de temps. Elle fut radiée en 1954.